Thiếu nữ mặc áo khoác đỏ đứng dưới ánh đèn đường, ánh đèn trải lên thân hình hơi gầy nhỏ của cô, bóng tối bò trườn dưới chân và xung quanh cô, trong bóng đen ẩn giấu những đôi mắt cảnh giác và dòm ngó – một trong những đôi mắt đó đã chú ý tới ‘người ngoài’ đang tiến lại gần, vì vậy Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cũng lập tức phát hiện ra Vu Sinh cùng đoàn người.
“Xin lỗi, xe gọi đến hơi chậm,” Vu Sinh vẫy tay về phía đối phương, “Đợi lâu chưa?”
“Cũng chỉ mấy phút thôi,” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ tùy ý nói không mấy để tâm, quay đầu nhìn sang một bên, “Ta đã cho sói của ta đi vòng quanh khu vực này một vòng trước rồi, không phát hiện thay đổi dị thường gì, hôm nay ‘Bảo tàng’ hẳn là rất ổn định, là một ngày tốt để hành động. À, tài liệu đưa cho ngươi đều xem chưa?”
“Xem rồi.” Vu Sinh gật đầu, đồng thời theo ánh mắt của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, nhìn về tòa công trình lớn đứng yên lặng trong màn đêm.
Nhưng đó không phải là “bảo tàng” gì cả, mà là một nhà hát cũ đã ngừng mở cửa đón công chúng từ nhiều năm trước – chỉ là cửa vào của cái gọi là “Bảo tàng”, lại nằm ở trong nhà hát này.
“Sau khi ‘Đêm Bảo tàng’ mở cửa, đừng tiếp xúc với những hiện vật phát ra tiếng thở, đừng nhìn lâu vào tranh sơn dầu chân dung, đừng vào những căn phòng màu đỏ, nếu thấy người mẫu nhựa mặc đồng phục hướng dẫn viên, chú ý quan sát cử chỉ của họ, đừng vào những cánh cửa mà họ chỉ hoặc ám chỉ – thực ra cần lưu ý cũng chỉ mấy điều này thôi,” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ vẫn còn chút không yên tâm dặn dò, “Bảo tàng là một Dị Vực tương đối ổn định, Độ sâu duy trì lâu dài ở khoảng L-2, chỉ cần tuân thủ quy tắc, bản thân độ nguy hiểm của nó là có thể kiểm soát, vì vậy mức độ nguy hiểm cũng được đánh giá là cấp hai…”
Nghe thiếu nữ không ngại phiền phức dặn dò này, trong đầu Vu Sinh không khỏi nghĩ tới những “tài liệu nhập môn” mà hắn đã thấy trong mục bách khoa tư liệu khi làm quen với “Liên lạc Biên cảnh” trước đây.
Những tài liệu đó có thể nói là thu hoạch lớn nhất của hắn sau khi tìm Cục Đặc Nhiệm để đăng ký – một hệ thống thông tin cơ bản có hệ thống, toàn diện về thế giới siêu phàm, trong đó bao gồm cả những kiến thức về “Độ sâu” và “Mức độ nguy hiểm” của Dị Vực mà hắn từng nghe Lý Lâm và Từ Giai Lệ nhắc tới, nhưng mãi vẫn chưa thực sự hiểu rõ.
Độ sâu, hiểu đơn giản, chính là mức độ “lệch chuẩn” của Dị Vực so với thế giới thực, lấy thế giới thực là cấp không, độ sâu tăng dần từ không tới năm, Dị Vực L-1 có thể chỉ là một nơi trông hơi kỳ quặc, người bình thường thậm chí có thể vô tình đi ra ngoài, còn Dị Vực cấp L-5, ngoại trừ những ghi chép sống sót cực kỳ hiếm hoi và không thể lặp lại, có thể nói là căn bản không có khả năng sống sót, thậm chí ngay cả việc Dị Vực cấp L-5 rốt cuộc có thực sự có “lối ra” hay không, các chuyên gia cũng không dám chắc.
Thông thường mà nói, độ sâu của một Dị Vực là tương đối ổn định, nhưng sẽ dao động trong phạm vi nhỏ dưới ảnh hưởng của thời gian hoặc một số điều kiện cụ thể, khám phá khi độ sâu Dị Vực còn nông là hành động thận trọng, còn việc độ sâu Dị Vực đột ngột thay đổi là nguyên nhân chính dẫn đến cái chết của nhiều thám tử linh giới và điều tra viên.
Mức độ nguy hiểm là một “thông số” quan trọng khác để đánh giá mối đe dọa của Dị Vực, trong đa số trường hợp, mức độ nguy hiểm và độ sâu của Dị Vực là tỷ lệ thuận, Dị Vực càng “nông” càng an toàn, càng “sâu” càng nguy hiểm, nhưng điều này không hoàn toàn chắc chắn, có một số Dị Vực nông tầng lại sinh ra thực thể quỷ dị đặc biệt khủng khiếp, cũng có một số Dị Vực cấp L-3 (thường được cho là độ sâu này đã thuộc Dị Vực nguy hiểm cao) thậm chí còn tồn tại khu vực an toàn ổn định.
Chính vì sự tồn tại của những ngoại lệ này, “Mức độ nguy hiểm” và “Độ sâu” trở thành hai thông số độc lập.
Đồng thời, mức độ nguy hiểm không chỉ dùng để đánh giá Dị Vực, cũng có thể dùng riêng để đánh giá mức độ nguy hiểm của “thực thể”.
Đoàn người hướng về phía cửa vào nhà hát cũ.
“Nói thật, nếu theo quy củ, ta không nên dẫn ‘tân thủ’ như ngươi tới Dị Vực cấp L-2 như Bảo tàng, thám tử linh giới và điều tra viên mới vào nghề thường đều bắt đầu từ cấp L-1, xét cho cùng Dị Vực nông tầng ổn định hơn, và rút lui cũng dễ dàng hơn,” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ vừa đi vừa nói, “Nhưng các ngươi cũng không thể tính là ‘tân thủ’ bình thường – xét cho cùng dù là Thung lũng Màn Đêm cũng giải quyết được, ngoại trừ thiếu kinh nghiệm và tri thức, thực lực của các ngươi đã vượt tiêu chuẩn từ lâu rồi.”
“Vấn đề không lớn, xét cho cùng đều là để mở mang kiến thức,” Vu Sinh nói không mấy để tâm, đồng thời lại có chút tò mò nhìn thiếu nữ đi bên cạnh, “Nhân tiện ta đột nhiên cảm thấy… ngươi hình như khá quen chăm sóc người khác?”
“Vì sao nói vậy?”
“Bình thường trông khá trưởng thành lạnh lùng, nhưng một khi bắt đầu làm việc lại lẩm bẩm rất nhiều thứ, đặc biệt là khi dẫn bọn ‘tân thủ’ chúng ta này, giống như một phụ huynh dẫn đội vậy.”
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ dừng bước vài giây, biểu cảm trên mặt hơi vi diệu.
Nhưng cô không nói gì cả, chỉ nhếch môi rồi tiếp tục bước tới.
“Khái niệm về Độ sâu và Mức độ nguy hiểm đều đã rõ rồi phải không?” Vừa đi chưa được mấy bước, cô lại phá vỡ im lặng nói.
“Hiểu rồi, nói thẳng ra Độ sâu chỉ là ‘nơi này có nhiều tà môn’, Mức độ nguy hiểm chỉ là ‘nơi này hay thứ này có mạng sống thế nào’ thôi,” Vu Sinh vung tay, “Khá dễ hiểu.”
“Hiểu như vậy… tuy thô thiển, nhưng cũng khá hình tượng,” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ gật đầu, “Độ sâu của Bảo tàng là L-2, thuộc độ sâu Dị Vực ‘tiêu chuẩn’, đã tồn tại sự khác biệt rất rõ ràng so với thế giới thực, bản thân môi trường bắt đầu bị bóp méo, đối với người bình thường mà nói rất nguy hiểm, nhưng tổng thể, không gian bên trong nó vẫn phù hợp với ‘thường thức’, phù hợp với tri giác và logic tư duy của con người, cứ theo quy tắc thì sẽ không xảy ra chuyện…”
Vu Sinh không đợi đối phương nói xong, đã chủ động mở miệng tiếp lời: “Mức độ nguy hiểm cấp 2, thì nói rõ nó không chủ động gây chết người, không có ác ý chủ động hoặc vô phân biệt, nhưng nếu không tuân thủ điều lệ, vẫn có khả năng gây thương tổn lớn thậm chí tử vong – đúng không?”
“Cũng được, nhớ khá vững, vậy ta không lo nữa.”
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ tùy ý nói, sau đó dừng bước.
Họ đã bước vào cửa chính nhà hát cũ, sau khi đi qua cánh cửa sắt cũ kỹ khép hờ đó, hiện ra trước mắt là một đại sảnh lát gạch men màu xanh lục sẫm, hai bên đại sảnh có lối đi thông vào bên trong nhà hát, đối diện cửa chính, là mấy ô cửa sổ bán vé đen tối.
Nhưng thứ Vu Sinh chú ý đầu tiên, lại là một thiết bị kỳ quái đặt ở giữa đại sảnh.
Đó là một trụ tứ lăng bằng kim loại màu xám đen, dưới rộng trên hẹp, cao khoảng hơn nửa người, đỉnh trụ có mấy chỗ đèn sáng tối nhấp nháy chậm rãi, bên trong thỉnh thoảng truyền ra một loại âm thanh ù ù trầm thấp đứt quãng, rõ ràng đang vận hành.
“Đây là Cục Đặc Nhiệm đặt, chúng ta gọi cái này là ‘Tiết điểm’, toàn xưng là ‘Máy phát Tiết điểm Kiểu Hằng định’,” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ chỉ trụ kim loại tứ lăng đó, “Nó phát ra nhiễu loạn nhận thức tần số thấp có thể ảnh hưởng tới người bình thường, khiến họ tránh xa những địa điểm nguy hiểm đã được thăm dò trong Vùng Giao Thoa, thực ra hiệu quả rất yếu, nhưng đối phó với những người bình thường chưa thức tỉnh linh tính thì cũng đủ dùng rồi.”
“… Trong thành này có nhiều thứ này lắm sao?” Vu Sinh kinh ngạc nhìn thiết bị được gọi là “Tiết điểm” đó, “Ta chưa từng phát hiện ra…”
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nhìn Vu Sinh một cái, vốn định nói “bởi vì ngươi trước đây là người bình thường, nên căn bản sẽ không tới gần thứ này”, nhưng chưa kịp thốt ra đã cứng họng nuốt lời.
Bởi vì cô cảm thấy dù là con cáo bên cạnh kia cũng có hàm lượng người cao hơn Vu Sinh…
“Thứ này hiệu quả thế nào? Thực sự có thể ngăn được người bình thường sao?” Vu Sinh lại tò mò hỏi thêm một câu.
“Hiệu quả không tệ, nhưng dù biện pháp an toàn có tốt đến đâu, tỷ lệ chặn cũng không phải một trăm phần trăm. Ngay cả khi dùng bê tông cốt thép phong tỏa nơi này, vẫn có kẻ cầm kìm thủy lực và máy khoan búa liều mạng phá vào,” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ thở dài, “Lúc nào cũng có những kẻ đầu đất và thiên phú dị bẩm, bất chấp chóng mặt hoa mắt và bắp chân co rút, kiên quyết đi ‘thám hiểm’. Hoặc đơn giản là xui xẻo, linh cảm tự nhiên cao không chịu ảnh hưởng của nút kết nối. Vì vậy, thường xuyên có những kẻ xui xẻo rơi vào Dị Vực chờ chúng tôi cứu – cuối cùng họ hoặc trở thành phần thưởng cho thám tử Linh giới và điều tra viên, hoặc trở thành những ví dụ đau lòng trong thông báo nội bộ Cục Đặc Nhiệm. Còn trong một số ít trường hợp… sau khi khóc lóc thảm thiết và trị liệu tinh thần, họ sẽ trở thành thám tử, điều tra viên hoặc nhân viên Cục Đặc Nhiệm mới.”
“Tại sao không thẳng tay phá hủy nơi này đi?” Hồ Ly bên cạnh bỗng hỏi.
“Phá? Thế thì chuyện lớn đấy,” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ biết Hồ Ly thiếu hiểu biết trong lĩnh vực này, nên chỉ bất lực bó tay, “Ngươi phá chỉ là một ‘lối vào’ đã được thăm dò. Bản thân Dị Vực không nằm trong chiều không gian thực tế. Ngươi phá lối vào đã biết và có thể kiểm soát của nó, lần sau nó mở ở đâu sẽ không ai biết nữa.”
Nghe lời giải thích của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, Vu Sinh cảm khái trong lòng, chuyện liều mạng quả nhiên là bản năng của loài người, thật sự không ngăn nổi…
Đồng thời, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lại tiến thêm một bước, đến bên “nút kết nối”, lấy chứng minh thư của mình quẹt lên phần đỉnh.
“Đăng ký thông tin ra vào,” cô quay đầu lại, lắc lắc tấm giấy tờ trong tay với Vu Sinh, “Phòng khi chết bên trong, người thu xác cũng biết chỗ vớt – dù sao một khi đã vào Dị Vực, liên lạc với bên ngoài cơ bản đều bị gián đoạn. Việc đăng ký tại nút kết nối, là trạm cuối cùng thám tử Linh giới và điều tra viên có thể để lại dấu vết cho thế giới thực.”
Thấy vậy, Vu Sinh cũng dẫn Ngải Lâm và Hồ Ly lên đăng ký, vừa thao tác vừa cảm thán: “May mà đã làm giấy tờ cho hai đứa chúng nó…”
Một tiếng ù nhẹ phát ra từ nút kết nối.
Sau đó, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ dẫn ba người Vu Sinh vượt qua “nút kết nối”, đến tận cùng đại sảnh.
Cô dừng bước trước những ô cửa sổ bán vé đen tối.
Rạp hát cũ đã bỏ hoang từ lâu, tất cả các quầy bán vé đương nhiên cũng đã hỏng. Trong bốn ô cửa sổ, có hai cái bị kéo những dải nhựa phong tỏa ngang dọc. Trong hai cái còn lại, một cái đã bị dọn trống, bên trong chỉ thấy chất đống nhiều đồ tạp nham không ai cần, cái kia vẫn đặt một máy in vé – chiếc máy phủ đầy bụi.
Cô Bé Quàng Khăn Đỏ dừng trước ô cửa sổ đặt máy in vé đó, lấy điện thoại ra xem giờ.
Qua hai ba phút, cô đột nhiên đưa tay ra, gõ gõ tấm kính cửa sổ bán vé.
“Suất đêm, Đêm Bảo Tàng, bốn vé.”
Trong ô cửa sổ bán vé trống rỗng không người, đột nhiên xuất hiện ánh đèn – dù bóng đèn đã vỡ, ánh sáng ấm áp rực rỡ vẫn tràn ngập gian phòng nhỏ đầy bụi đó.
Như thể vẫn có một nhân viên bán vé vô hình bị lãng quên trong thời gian và ký ức, vẫn ngồi sau ô cửa sổ kia.
Chiếc máy in vé kiểu cũ kẽo kẹt kêu, bộ phận cấp giấy trống rỗng xoay vòng này đến vòng khác, bắt đầu nhả ra những tấm vé vào cửa.