Khung tranh sơn dầu màu đen cổ xưa lơ lửng trong thế giới mộng mị tối tăm. Cô gái búp bê bị phong ấn trong bức tranh cảm thấy đầu óc đầy dấu hỏi về tình huống hiện tại.
“Không đáng lẽ ra như thế này! Ta đã thoát khỏi sự khống chế của thứ đồ này rồi mà, ở thế giới hiện thực còn có được một cơ thể nữa kia!” Ngải Lâm trong bức tranh đi vòng tròn hết vòng này đến vòng khác, “Ở ‘bên ngoài’ buộc phải mang theo bức tranh này ta cũng chấp nhận, coi như mang thêm một món hành lý, nhưng sao ở trong thế giới mộng mị tình hình lại còn tệ hơn chứ… Về lý thuyết, sau khi nhập mộng không phải nên tự do hơn sao?”
Cô ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Vu Sinh.
“Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai đây, ta cũng nghĩ sau khi ngươi nhập mộng nên tự do hơn mà,” Vu Sinh bày tay ra, “Ta còn muốn xem ngươi cao một mét sáu bảy trông như thế nào cơ, kết quả vẫn chỉ là một hình người trên giấy.”
Ngải Lâm tỏ ra rất bực bội, đến cả hứng thú cãi nhau với Vu Sinh cũng không còn, sau khi không biết bao nhiêu vòng xoay quanh chiếc ghế trong tranh, cuối cùng cô cũng cam tâm tình nguyện ngồi trở lại ghế, lại tay thuận nhặt lấy con gấu bông lông lá, ôm trong lòng mà mạnh mẽ vò nát một hồi.
“Giờ lại bị nhốt chung với tên khốn này rồi… Nhưng, cũng được đi, dù sao ở thế giới hiện thực cũng thực sự có được khả năng hoạt động tự do, thế giới mộng mị cũng không quan trọng đến thế, ừm, không quan trọng đến thế đâu.”
“… Đôi khi ta còn khá ngưỡng mộ sự lạc quan của ngươi đấy.” Vu Sinh chân thành cảm thán một câu.
Ngải Lâm lập tức nhe răng với hắn, nhưng dù ở hiện thực hay trong mộng, những lời đe dọa nhe răng trợn mắt của cô chưa bao giờ có sức uy hiếp.
Vu Sinh thì bước qua bức tranh sơn dầu đang lơ lửng trên không, đi đến trước mặt Hồ Ly đang say giấc.
“Tiếp theo thì sao? Vẫn giống lần trước, ta nằm trên đuôi cô ấy? Rồi hai ta cùng nhau ‘chìm’ xuống?”
“Vẫn giống lần trước, nhưng lần này, kết nối sẽ ‘trực tiếp’ hơn, ta sẽ nghĩ cách duy trì ý thức của Hồ Ly ở trạng thái gần như tỉnh táo, như vậy sẽ tiện cho ngươi giao tiếp với cô ấy, cũng như sau đó cảm nhận tình hình xung quanh cô ấy,” Ngải Lâm vừa nói vừa lơ lửng đến bên cạnh Vu Sinh, “Nhưng đồng thời, ‘Cơn Đói’ cũng sẽ chú ý đến ngươi, nó sẽ tìm ngươi… Những chuyện xảy ra sau đó, ta không có cách nào giúp ngươi nữa, sự tiếp xúc và tranh đấu ở tầng ý thức, chỉ có thể dựa vào chính ngươi.”
Nói đến đây, cô dừng lại một chút, dường như để Vu Sinh yên tâm, lại bổ sung thêm một câu: “Nhưng ta có thể làm lá chắn cuối cùng, một khi cảm nhận được tinh thần của ngươi mất ổn định nghiêm trọng, ta sẽ mạnh mẽ ‘kéo’ ngươi ra ngoài, vẫn sẽ khó chịu như lần tỉnh dậy đột ngột trước đó, tốt nhất ngươi nên chuẩn bị tâm lý.”
“… Thật sự mà nói, thực sự không muốn trải qua thêm một lần nữa,” Vu Sinh lập tức thở dài, nhưng vẫn rất nhanh gật đầu, quyết tâm trước đó không hề dao động chút nào, “Được rồi, vậy bắt đầu đi.”
Hắn lại tìm một chỗ lõm ổn định giữa cái đuôi lớn của Hồ Ly, sau đó đỡ lấy Ngải Lâm nhảy thẳng từ trên không xuống, một người một tranh, dựa vào đuôi hồ ly, trong giấc mộng mị mê muội này lại lần nữa chìm xuống.
Không biết có phải vì đã có nền tảng kết nối lần trước hay không, quá trình chìm xuống lần thứ hai này còn nhanh chóng và thuận lợi hơn cả tưởng tượng của Vu Sinh, hắn gần như chỉ cảm thấy trước mắt hoa lên một chút, khi góc nhìn ổn định lại, liền đã thấy được bóng dáng thiếu nữ yêu hồ.
Cô ấy đang lặng lẽ ngồi xổm giữa một đống đá vụn, ngây người nhìn thứ gì đó phía trước.
Góc nhìn của Vu Sinh đến phía sau Hồ Ly, theo tầm nhìn của đối phương hướng về phía trước nhìn ra —
Hắn thấy một đống tàn tích khổng lồ, trông giống như sau khi một loại phương tiện bay lớn nào đó bị rơi, giữa bộ khung kim loại méo mó và boong tàu đứt gãy vẫn có thể mơ hồ nhìn ra khí thế hùng vĩ từng có của nó, lại có ánh sáng nhàn nhạt, như hơi thở linh hồn không tan, chầm chậm di chuyển giữa đống tàn tích tan nát ấy.
Cả đống tàn tích rơi xuống chân núi, núi đá sụp đổ rồi nóng chảy gần như đã nuốt chửng, dung hợp nó thành một phần của núi, chỉ cần nhìn một cái, cũng có thể thấy năm đó đó là một vụ va chạm kinh người đến mức nào.
Nếu lúc đó những người đi trên nó đều là con người bình thường, có lẽ căn bản sẽ không có ai sống sót.
Vu Sinh kinh ngạc nhìn cảnh tượng rơi xuống đó một cái, nhưng không quên mục đích ban đầu đến đây của mình, hắn tiến lại gần thiếu nữ yêu hồ, nhẹ nhàng mở miệng để tránh dọa đối phương: “Hồ Ly.”
Đôi tai trên đầu Hồ Ly lập tức dựng đứng lên, rồi đứng phắt dậy nhìn quanh, dường như muốn nhìn thấy nguồn gốc của âm thanh, sau khi tìm kiếm không thấy mới do dự đáp lại: “… Ân công?”
“Là ta, ngươi đừng tìm nữa, ta đang trực tiếp liên hệ với ý thức của ngươi.”
“Ân công! Ngài thực sự ở đây! Thiếp còn tưởng, lần trước nghe nhầm rồi… Ân công? Đây là, chuyện gì vậy?” Trên mặt Hồ Ly lộ vẻ mừng rỡ, cô vẫn vô thức dùng ánh mắt tìm kiếm xung quanh, “Thiếp, thiếp đang ngồi thẫn thờ trong thung lũng, nhưng đột nhiên lại, đến chỗ này, thiếp đang, nằm mơ? Là nằm mơ sao?”
“Phải, ta… bên này dùng một số thủ đoạn, cưỡng chế dẫn dắt giấc mơ của ngươi, chỉ trong tình huống này ta mới có thể liên lạc với ngươi — nhưng bây giờ không phải lúc giải thích chi tiết,” Vu Sinh nhanh chóng nói, “Nghe đây, Hồ Ly, ta muốn đi cứu ngươi, vì thế cần mở một cánh cửa đặc biệt, điều này cần sự phối hợp của ngươi — ngươi có tin ta không?”
“Đến, cứu thiếp?” Hồ Ly ngẩn người một chút, bỗng nhiên phản ứng lại, lập tức lắc đầu, “Đừng, đừng đến, Ân công khó khăn lắm mới ra được, thung lũng này quái dị lắm, vào rồi rất khó thoát ra! Ngài, đừng đến! Tuyệt đối đừng…”
Vu Sinh cắt ngang thiếu nữ có chút hoảng hốt: “Ta có cách! Hồ Ly, nghe đây, ta có cách, ta đã tìm được phương pháp ổn định ra vào thung lũng đó rồi, bây giờ chỉ cần ngươi giúp phối hợp mở cánh cửa đó là được, đừng lo lắng về con quái vật kia, ta có thể đối phó nó — hiểu chưa? Ta rất lợi hại, và lần này ta còn tìm được trợ thủ, cũng rất… ừm, lợi hại.”
Vu Sinh tìm cách trấn an Hồ Ly, cố gắng khiến đối phương yên tâm, nhưng trên mặt Hồ Ly lại hiện lên một vẻ mê muội, tư duy của cô chậm chạp, dường như rất khó khăn mới theo kịp lời nói của Vu Sinh, một lúc lâu sau, không biết hiểu được bao nhiêu, cô mới nghi hoặc mở miệng: “Vậy, Ân công cũng là tiên nhân?”
Vu Sinh căn bản không biết Hồ Ly đã nhảy cóc tư duy thế nào đến bước này.
Nhưng hắn có thể là.
“Tiên nhân rất lợi hại.” Hắn cố gắng khiến giọng nói của mình nghe đáng tin cậy một chút.
Thế là thiếu nữ yêu hồ cười lên.
“Ân công, muốn thiếp, làm thế nào?”
“Ngươi không cần làm gì cả, chỉ cần tiếp theo dùng tâm cảm nhận xung quanh là được, ngươi sẽ cảm thấy có người đang dòm ngó trong lòng, thậm chí cảm thấy có người đang thông qua mắt ngươi nhìn xung quanh — đừng chống cự, đó là ta.”
“Ừm, tốt.”
Vu Sinh trong lòng nhẹ nhàng thở phào, việc thương lượng với Hồ Ly dễ dàng hơn cả tưởng tượng, vậy tiếp theo… hắn chỉ cần đối mặt với vấn đề thứ hai.
“Ngải Lâm,” hắn trong lòng nhẹ nhàng gọi, “Bắt đầu đi.”
Ngay giây phút sau, cùng với sự mê muội nhẹ nhàng, Vu Sinh cảm nhận được một thứ khó diễn tả… sự kéo dẫn.
Một loại ‘kết nối’ mới xuất hiện, được thiết lập giữa hắn và Hồ Ly, khác với mối liên hệ mập mờ trước đó được thiết lập thông qua máu, hắn có thể rõ ràng cảm nhận được loại kết nối mới được thiết lập này càng mạnh mẽ hơn, cũng càng… thô bạo hơn.
Một phần ý thức của hắn trực tiếp thoát khỏi sự khống chế, bị dung hợp vào một loạt cảm nhận hoàn toàn mới, tựa như thần kinh đột nhiên kết nối lên một bộ chi thể bổ sung, mặc dù cảm giác truyền đến có chút mơ hồ và chậm trễ, hắn vẫn… bắt đầu cảm nhận được khí tức xung quanh Hồ Ly.
Lạnh lẽo, mục nát, mang theo một mùi thối rữa của vạn vật suy tàn, gió xao động trong thung lũng, thổi qua khu rừng tối tăm.
Màn đêm vĩnh hằng, cơn đói trường tồn.
Thiếu nữ yêu hồ đứng trong rừng cây, mở to mắt cố gắng nhìn xung quanh.
Cô ấy thực ra căn bản không hiểu Ân công đang làm gì, cũng không biết cứ mở to mắt quan sát xung quanh như vậy rốt cuộc đúng không, cô chỉ là theo cách hiểu của mình, thử hoàn thành việc Vu Sinh dặn dò.
Sau đó, cô cảm nhận được loại ‘liên hệ’ mà Ân công đã nhắc đến.
Cô giật mình, nhưng cô không cảm nhận được ác ý.
Hồ Ly vốn dĩ có thể nhạy bén cảm nhận được dù là ác ý nhỏ nhất, nhưng lần này, không có bất kỳ ác ý nào truyền đến.
Cô chỉ cảm thấy có chút an tâm, thậm chí… bụng dường như cũng không đói đến thế nữa.
……
Khi cơn đói cuồn cuộn và làn sóng điên loạn ẩn sâu trong cơn đói ấy tràn tới mình trong nháy mắt, Vu Sinh như cảm nhận được một cơn sóng lớn đập thẳng vào mặt mình – tựa như một ngọn núi lớn sụp đổ trong màn đêm đen kịt, cơn đói và sự điên loạn mang tính chất thực, như một bóng lớn, như bóng tối đông cứng, gần như ngay lập tức nhấn chìm mọi cảm giác của hắn.
Vu Sinh thậm chí còn không kịp gọi tên Ngải Lâm, chỉ trong gang tấc cố gắng ghi nhớ đặc trưng về ‘thung lũng’ mà Hồ Ly truyền lại, sau đó liền bị làn sóng đen điên loạn này hoàn toàn nhấn chìm.
Tuy nhiên, ở sâu trong làn sóng đen, hắn phát hiện mình vẫn duy trì được sự tỉnh táo.
Cơn đói gặm nhấm linh hồn hắn, linh hồn hắn liền héo úa chết đi, Vu Sinh trong cơn sóng điên loạn đen tối nhìn ‘bản thân mình’ trong nháy mắt bị nuốt chửng, mà góc nhìn của hắn như một người ngoài lãnh đạm.
Cơn đói rút lui, linh hồn héo úa chết đi lại một lần nữa tỉnh dậy, Vu Sinh trong bóng tối mở mắt ra, nhất thời thậm chí không xác định được mình có lại trải qua một lần ‘cái chết’ nữa không, hay chỉ là ảo giác bị nuốt chửng trong chốc lát.
Hắn lang thang trong sâu thẳm bóng tối, không cảm nhận được thời gian trôi qua, cũng không cảm nhận được điểm cuối của không gian, thậm chí không chắc mình có thực sự đang di chuyển hay không.
Hắn chỉ có thể cảm nhận được… có ánh mắt luôn đổ dồn vào mình.
Không phải một ánh mắt, mà là toàn bộ vùng bóng tối hỗn độn này, đều là một phần của ánh mắt ấy.
Hắn như một hạt bụi nhỏ bé chỉ bằng đầu mũi kim, bị ánh mắt đói khát mênh mông vô tận nhìn chằm chằm và nhấn chìm.
Rồi sau đó không biết bao lâu, cuối cùng hắn cũng nhìn thấy được… trong sâu thẳm bóng tối kia có những chi thể to lớn lơ lửng, hoặc bóng đen.