"Tránh ra!"
Tần Tang lạnh lùng quét mắt một lượt các tướng sĩ vây quanh, trên người hắn không dính một giọt máu, nhưng trong mắt binh sĩ, hắn chẳng khác nào hung ma.
Hắn bước một bước về phía trước, chẳng đợi tướng lĩnh ra lệnh, tất cả binh lính tự động mở ra một con đường như thủy triều, nhìn Tần Tang với ánh mắt vừa kính sợ vừa e dè, không ai dám ngăn cản.
Tần Tang cưỡi ngựa, trước ánh mắt mọi người, thẳng hướng cổng thành phóng đi.
Phủ Hầu Giang Châu, tấm biển mới thay đã bị một thanh trường kiếm đâm xuyên qua, thi thể của Thái tử bị treo trên mũi kiếm, vẫn còn đung đưa lắc lư. Trên bậc thềm tích tụ một vũng máu, đỏ chói mắt.
"Lộp cộp lộp cộp..."
Tần Tang thúc ngựa dọc theo con phố dài, phóng như bay đến cổng thành đế đô, liền thấy Ngô Truyền Tông dẫn theo một đội binh sĩ đang canh giữ nơi ấy.
Thấy Tần Tang tới, Ngô Truyền Tông tự tay mở cổng thành, cao giọng tiễn biệt: "Tiên sinh, lên đường cẩn trọng!"
"Hầu gia!"
Người nói lại là Thủy Hầu Tử Chu Ninh dắt theo một con tuấn mã chạy đến, "Dọc đường, các trạm dịch quân sự đều đã chuẩn bị sẵn ngựa nhanh, kính chúc Hầu gia một đường bình an!"
Nhìn thấy Chu Ninh, Tần Tang không nhịn được nhớ lại lần đầu gặp mặt trên sông Vụ Lăng, đầy cảm khái vỗ vai cánh tay cụt của Chu Ninh, nhưng lại không biết nên nói gì.
"Bảo trọng, hậu hội hữu kỳ!"
Tần Tang đổi ngựa, phóng ngựa ra khỏi thành. Đi chưa được bao xa, trong lòng chợt lóe lên điều gì, hắn quay đầu nhìn lại.
Chỉ thấy trên tường thành, thình lình lại có một bàn tiệc thịnh soạn, Trường công chúa ngồi sau bàn tiệc đang nhìn chằm chằm Tần Tang, Bạch Giang Lan và Nhạc lão đứng hầu hai bên, cùng hướng về phía Tần Tang chắp tay thi lễ.
Trường công chúa mặc áo giáp của binh sĩ giữ thành, dưới ánh trăng, đôi mắt nàng lấp lánh tựa như tinh tú. Nàng nâng ly hổ phách, từ xa mời Tần Tang một chén rượu, rồi uống cạn một hơi.
Đứng dậy, rời đi.
Áo choàng lớn màu đỏ thẫm khuất lấp vào trong bóng tối.
...
Tần Tang đi theo con đường quan, suốt dọc đường đều thuận lợi.
Từ đế đô hướng về tây nam, thẳng đến Trấn Thủy quận, ba thành Vu vẫn như cũ, Thanh Dương Quán thì vật đổi sao dời, đã bị dân lánh nạn chiếm cứ.
Sau đó, Tần Tang rẽ hướng tây, vượt qua sông Vụ Lăng, đến bên bờ sông Trầm Thủy, thăm lại chốn xưa.
Dấu vết của trận hỏa hoạn năm ấy đã bị thời gian xóa nhòa, nhưng Tần Tang vẫn có thể tìm thấy một vài mảnh xương trắng.
Lục lọi một lúc, hắn lại tìm thấy thi hài của thiếu niên họ Tống cùng đầu lĩnh Ma đầu áo đen ở dưới lớp đất gốc cỏ.
Hài cốt của hai người rất dễ phân biệt, Tần Tang thu thập xương cốt của thiếu niên họ Tống gọn gàng, dựng lên một ngôi mộ. Ma đầu áo đen cũng được hắn cho nhập thổ vi an, dù sao quyển «U Minh Kinh» cũng là lấy được từ trên người ma đầu áo đen, đã giúp hắn mở ra cánh cửa tiên lộ.
Tần Tang tế bái một hồi, rồi lại lên đường.
Lúc này hắn hoàn toàn không sợ sói beo hổ báo, đi lại thong dong giữa rừng núi, chẳng bao lâu đã đến biên cảnh phía bắc nước Ninh.
Đi tiếp về phía tây, xuyên qua một quốc gia nữa, là có thể đến Thiên Lộc Giang.
Tần Tang do dự một chút, sau khi đến nước Ninh, trong lòng hắn luôn có một sự thôi thúc mơ hồ nào đó, giục hắn trở về thôn Vương Gia Trang một chuyến.
Cũng không biết là do hòa hợp ký ức của Tần Tam Oa, sinh ra sự đồng cảm, hay là xuất phát từ tâm lý bù đắp của bản thân hắn đối với Tần Tam Oa.
Dù có đi vòng cũng chỉ lỡ mất vài ngày, so với quãng đường xa xôi đến nước Bích Vân, cũng chẳng đáng là bao, không ảnh hưởng đến đại sự. Tần Tang không do dự quá lâu, quyết định đi thôn Vương Gia Trang nhìn một lần.
Đến thôn Vương Gia Trang, đúng lúc đêm khuya.
Ngôi làng nhỏ yên bình, không tranh giành với đời này, trong những năm qua cũng không có thay đổi quá lớn, có thể khớp từng cái một với ký ức của Tần Tam Oa. Tần Tang có một cảm giác kỳ lạ, vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.
Nhà của Tần Tam Oa ở tận cùng phía bắc thôn Vương Gia Trang, phía sau chính là ruộng đồng. Sân vườn không nhỏ, xây một dãy năm gian nhà đá. Khi Tần Tam Oa gặp nạn, chỉ có đại ca đã cưới vợ, nhị ca vừa mới đính hôn, chưa rước dâu, cả nhà đều sống chung với nhau.
Mẹ và chị dâu thường xuyên cãi nhau vài câu, ngày trước cảm thấy phiền, giờ nghĩ lại lại thấy có chút ấm áp.
Con chim cú trên cây kêu lên hai tiếng.
Tần Tang giật mình tỉnh ngộ, phát hiện mình đang cười, suýt nữa đắm chìm vào thế giới của Tần Tam Oa.
Hắn âm thầm cảnh tỉnh bản thân mình là Tần Tang, là khách từ nơi khác đến, Tần Tam Oa đã chết rồi, những ký ức đó chỉ nên xem như một bộ phim dài, những diễn viên trong đó đều là người xa lạ.
Lúc này, tiểu viện nhà họ Tần đã hiện ra trước mặt.
So với lúc Tần Tam Oa rời đi, không có nhiều thay đổi. Tần Tang chỉnh đốn lại tâm thái, thúc giúc «Vô Ảnh Bộ», lén lút chui vào.
Đêm khuya thanh vắng, mọi người trong nhà đều đã nghỉ ngơi, thi thoảng vang lên hai tiếng ho.
Từ tiếng hơi thở có thể nghe ra, trong sân tổng cộng có chín nhân khẩu, có ba hơi thở nhỏ nhẹ, rõ ràng là trẻ con.
Đại ca và nhị ca đều đã có con cháu rồi.
Tần Tang đứng ngoài cửa sổ, nhìn qua từng gian phòng một, những gương mặt này có kẻ quen người lạ, hắn đột nhiên ngây người, dừng chân trước một gian phòng.
Trong phòng, vốn là chỗ đặt linh bài của nhà họ Tần và bảo gia tiên, giờ lại thêm một bài vị. Vì Tần Tam Oa chết khi chưa đến tuổi đính hôn, nên trên bài vị ghi tên là Tần Tam Oa.
Đột nhiên, từ gian phòng ngoài cùng bên trái truyền đến một chút động tĩnh, đó là phòng của phụ mẫu Tần Tam Oa.
"Lão Tần, lão Tần..." là giọng của mẹ Tần Tam Oa, có lẽ sợ làm phiền lũ trẻ trong phòng bên cạnh, nên giọng rất nhỏ.
Một lúc sau, tiếng của phụ thân Tần Tam Oa còn đầy buồn ngũ vang lên, "Sao thế, nửa đêm rồi còn không ngủ, phát điên cái gì vậy... lại mơ thấy Tam Oa tử rồi à?"
"Ừ, mơ thấy rồi."
"Mơ thấy thì mơ thấy đi, bao nhiêu lần rồi..."
Phụ thân Tần Tam Oa lẩm bẩm một câu, đột nhiên khẽ 'hử' một tiếng, "Lần này sao mày không khóc? Trước đây hễ mơ thấy Tam Oa tử là khóc cả đêm. Ơ? Mày còn cười lên nữa kìa?"
"Sao lại không được cười?"
Mẹ Tần Tam Oa hừ một tiếng: "Tao đã bao nhiêu ngày không mơ thấy Tam Nhi rồi, sợ đến mức ăn cơm cũng không ngon, hôm nay cuối cùng cũng nhìn thấy con tao rồi, mày nói tao có nên cười không!"
"Tam Oa tử đã chết mấy năm rồi..."
"Mày mới chết!"
Phụ thân Tần Tam Oa kêu thảm thiết một tiếng, hình như bị mẹ Tần Tam Oa véo một cái, tức giận mắng: "Mày đúng là con lừa ngoan cố! Nếu không chết, sao Tam Oa tử không về nhà? Lão Vương cũng không về, cửa tiệm bị người ta cướp mất, nhà cửa bị người ta chiếm mất, nếu không phải lão tộc trưởng họ Vương áp chế, vợ lão Vương liền mấy mẫu đất kia cũng không giữ nổi, cả nhà đáng thương biết bao..."
"Ồ, mày quan tâm vợ lão Vương thế, mang về nhà nuôi đi!"
"Tao quan tâm cái gì, đây không phải là nhắc đến thôi sao? Mày chẳng cũng thường lấy đồ ăn cho họ... Nửa đêm rồi, mày đi đâu đấy?"
"Tao làm vậy là nhớ ơn lão Vương đã chăm sóc Tam Nhi!"
Mẹ Tần Tam Oa cầm đèn dầu, đẩy cửa ra, "Tao lại mơ thấy Tam Nhi về rồi, tao phải ra ngoài xem, mở cửa cho Tam Nhi."
Tần Tang vội vàng ẩn mình vào bóng tối.
"Giấc mơ này của mày không một trăm lần cũng tám mươi lần rồi, lần nào chẳng uổng công, chính là không chịu chết lòng! Mày đợi tao với, tao cũng ra..."
"Mày không phải không tin sao?"
"Tao đi ỉa!"
Tần Tang bất động, chứng kiến phụ mẫu Tần Tam Oa với vẻ mặt thất vọng trở về phòng, thổi tắt đèn dầu.
Đợi phụ mẫu Tần Tam Oa chìm vào giấc ngủ say, Tần Tang lại hiện thân, lặng lẽ đẩy cửa vào, nhấc ly rượu trước bài vị, rót đầy một ly rượu đục, nhẹ nhàng rưới xuống đất.
"Ngươi đã chết rồi."
Tần Tang thở dài nhẹ, tự nói với mình, không biết nói cho ai nghe.
...
Trước khi rời đi, Tần Tang đã đi đến nhà họ Vương, để lại một túi bạc vụn trước linh bài của Vương chưởng quầy, đoạn tuyệt trần duyên cuối cùng.