Tần Tang nhón chân một điểm, bay lên ngọn cây, nghênh đón người đến.
“Lão Chu, xảy ra chuyện gì vậy?”
“Tần tướng quân!”
Hầu Tử Nước nhìn thấy Tần Tang, sắc mặt hớn hở, lớn tiếng nói: “Mạt tướng vừa nhận được tin chim câu đưa thư, đề đốc có lệnh, yêu cầu Tần tướng quân lập tức dẫn người rút khỏi Cổ Linh Sơn, hạn trong ba ngày, trở về đại trại.”
Tần Tang nghe xong nhíu mày, “Vì lý do gì? Là chỉ bảo ta một mình trở về, hay yêu cầu toàn bộ mọi người rút lui?”
Hầu Tử Nước vài bước nhảy vọt lại gần, từ trong ngực lấy ra một phong thư được bọc bằng giấy dầu, “Trong thư nói, yêu cầu tướng quân dẫn toàn bộ mọi người rút về, không nói rõ lý do.”
Tần Tang tiếp nhận thư, cẩn thận đọc qua một lượt, quả nhiên là mệnh lệnh hắn trong vòng hai ngày phải dẫn toàn bộ thám mã rút khỏi Cổ Linh Sơn, cách dùng từ còn nghiêm khắc hơn nhiều so với giọng điệu của Hầu Tử Nước.
Bóp chặt thư tín, Tần Tang nhìn bốn phía núi rừng hoang vu, trong lòng đầy nghi hoặc.
Bây giờ Đông Dương Vương đã chiếm được Tây Thai Quận, các lộ đại quân cùng hành động, thẳng tiến đánh ba quận đế đô. Tuyên Uy doanh tiến vào Quy Trạch Quận đã hai tháng, và liên tiếp hạ được mấy thành, mục tiêu hiện tại là Độ Nha Khẩu.
Độ Nha Khẩu kỳ thực là một tòa thành trì không nhỏ, nguyên là một bến đò trên sông Lăng Thủy, về sau dần dần phát triển lên.
Sông Lăng Thủy là con sông lớn nhất Quy Trạch Quận, chảy từ tây bắc đến đông nam, xiên qua toàn bộ quận, tuy không rộng bằng Vũ Lăng Giang, nhưng cũng quanh năm chảy không ngừng, chưa từng cạn khô. Hành quân vận lương đều mượn sức sông Lăng Thủy.
Nhờ tiện lợi của bến đò, hiện nay kho lương lớn nhất của quân thủ thành được đặt tại Độ Nha Khẩu.
Chiếm được Độ Nha Khẩu, cắt đứt đường sông Lăng Thủy, bảy thành ở hạ lưu sẽ trở thành những pháo đài cô lập, mất hết sinh lộ, ngoài việc đầu hàng thì không còn lối thoát nào khác.
Vốn dĩ Tuyên Uy doanh hiện tại không thể nào động thủ Độ Nha Khẩu, bởi vì phía nam Độ Nha Khẩu cách một dãy núi lớn, tên là Cổ Linh Sơn.
Muốn đánh Độ Nha Khẩu, nhất định phải vượt qua Cổ Linh Sơn.
Cổ Linh Sơn núi cao hiểm trở, rừng rậm um tùm, vắng vẻ không người, truyền thuyết chim chóc cũng bay không qua.
Ngoài những thợ săn vào núi săn bắn, người bình thường đi vào, nhất định lạc hướng, chết cũng không ra được, huống hồ là đại quân.
Theo kế hoạch nguyên định, họ phải tiến về phía đông mấy trăm dặm, từ Cổ Linh Quan vòng một vòng lớn, sau đó từ bảy thành hạ du sông Lăng Thủy, đánh từng thành một lên.
Lúc này Cổ Linh Quan đã bố trí trọng binh, nghiêm chỉnh đề phòng. Đánh như vậy không chỉ tốn thời gian, thương vong tất nhiên cũng thảm trọng.
Mấy hôm trước, khi Tuyên Uy doanh hạ được tiểu thành trước Cổ Linh Sơn, Tần Tang từ một lão nhân từng làm thợ săn ở Cổ Linh Sơn nghe được một tin tức: trong Cổ Linh Sơn từng có một con đường cổ, truyền thuyết địa phương là do khai quốc hoàng đế triều trước khai phá khi hành quân, về sau bị bỏ hoang, đến nay đã gần ngàn năm, rất ít người biết.
Tần Tang đem tình báo về đường cổ báo lên, sau đó phụng mệnh dẫn thám mã tiến vào Cổ Linh Sơn thăm dò. Vừa mới vào đến nơi, mới tản thám mã ra, liền bị gọi về.
Phía dưới thư có đóng ấn Nguyên soái, phong thư này chính là quân lệnh.
Ngô Truyền Tông ở lại đại trại lại không truyền tin tức trước, rất có thể là tầng cao Tuyên Uy doanh đột nhiên làm quyết định.
Hầu Tử Nước thấy Tần Tang sắc mặt khó xử, cũng biết việc tập hợp toàn bộ thám mã đã tản ra, không phải một hai ngày có thể làm xong, “Tướng quân, bây giờ phải làm sao?”
Tần Tang suy nghĩ một chút, nói: “Lão Chu, ngươi bây giờ truyền tin cho Trịnh Khôn và Trương Văn Khuê, toàn bộ nhân thủ giao cho hai người họ điều phái, lưu lại Cổ Linh Sơn, tiếp tục tìm kiếm đường cổ. Ngươi cùng ta một lượt trở về đại trại.”
“Tuân lệnh!”
...
Mưa như trút nước, hai người một đêm không nghỉ ngơi, ra khỏi Cổ Linh Sơn cưỡi ngựa, đến sáng hôm sau giờ Thìn mới kịp trở về đại trại.
Ở bên ngoài đại trại, Tần Tang đã cảm thấy có chút không ổn, trong quân trại có không khí sát phạt khác thường, tuần tra cũng nghiêm ngặt hơn nhiều so với ngày thường.
Hai người phong trần vội vã, Tần Tang thay xong khôi giáp, định trước tiên đi doanh trại tìm Ngô Truyền Tông, phát hiện Ngô Truyền Tông đang đợi hắn ở bên ngoài.
“Tiên sinh! Phó tướng Phụng tự mình đến tìm tiểu đệ, bảo tiên sinh sau khi về đến đại trại, lập tức đi gặp ông ta.”
Tần Tang gật đầu, hỏi: “Có tra thám được xảy ra chuyện gì không?”
Ngô Truyền Tông hổ thẹn đáp: “Truyền Tông bất tài. Đêm hôm kia, trung quân đại doanh đột nhiên bị phong tỏa, mười hai cửa đều có trọng binh canh giữ, không có mệnh lệnh thì bất kỳ ai cũng không được đến gần, bằng không sẽ bị xử trảm ngay lập tức. Truyền Tông đã đi khắp nơi dò hỏi, nhưng rốt cuộc vẫn không có được tin tức chính xác.”
Tần Tang để ý thấy Ngô Truyền Tông sắc mặt tiều tụy, hai mắt có quầng thâm, biết hắn cũng đã cố hết sức. Nếu trung quân có biến cố gì, cũng không phải Ngô Truyền Tông có thể biết được, liền vỗ vỗ vai hắn, an ủi: “Chuyện này không trách ngươi. Ngươi đi nghỉ ngơi trước đi, ta đi tìm Phó tướng Phụng.”
Đi trong doanh trại, Tần Tang nhìn một đội tiếp một đội binh sĩ, âm thầm kỳ lạ, cũng có chút do dự.
Hắn không nhận được tin truyền từ Quận Chúa, hẳn không phải hậu phương xảy ra vấn đề.
Nhưng mà, cho dù trung quân đại doanh xảy ra loạn biến, vẫn có nguy hiểm không nhỏ.
Tần Tang tự phụ đã không phải phàm nhân, nhưng nếu đối mặt với mấy trăm cung nỏ cứng, cũng chỉ có thể nhắm nghiền hai mắt, tướng chết tất nhiên rất thê thảm.
Khi sắp đến trung quân đại doanh, Tần Tang do dự một chút, âm thầm triệu ra Diêm Vương, đem một sợi thần thức phủ lên người Diêm Vương, lẻn vào trong doanh.
Diêm Vương lặng lẽ lướt qua trong đại doanh, bên trong không có cảnh tượng sát cơ bốn phía như tưởng tượng, sau đó dẫn Diêm Vương đến trướng quân của Phó tướng Phụng.
Phó tướng Phụng đang ở trong trướng, xung quanh cũng không có đao phủ phục kích, Tần Tang mới yên tâm.
Lúc này hắn đã đi đến trước cửa trung quân doanh, lấy ra thẻ bài. Lấy thân phận tham tướng của hắn, rốt cuộc cũng phải thông báo với Phó tướng Phụng sau đó, mới được phép thả hành.
“Mạt tướng yết kiến Phùng tướng quân!”
Nhìn thấy từ xa Phó tướng Phụng đi tới, Tần Tang lập tức hành lễ.
“Tần lão đệ!”
Phó tướng Phụng đi nhanh vài bước, đỡ lấy Tần Tang, thần tình có chút gấp gáp, “Cuối cùng đệ cũng về rồi, mau theo ta đến đây!”
Hai người khoác tay nhau đi vào trướng quân của Phó tướng Phụng. Phó tướng Phụng cẩn thận nhìn ra ngoài một chút, rồi hạ giọng nói ra một tin chấn động: “Đề đốc đại nhân đột nhiên bệnh nặng hôn mê, hiện nay nguy kịch, e rằng không thể trụ được mấy ngày nữa!”
Tần Tang ‘a’ lên một tiếng, vẻ mặt đầy ngoài ý muốn. Tuyên Uy doanh có hai vị đề đốc, Vương Lưu chỉ là hữu đề đốc, tả đề đốc mới là đại tướng thực sự nắm quân. Người này thông thạo binh pháp, hành quân có phương pháp, quân kỷ nghiêm minh.
Tả đề đốc là người tâm phúc của Đông Dương Vương, chỉ trung thành với vương gia. Bất kỳ ai trước mặt hắn chỉ được bàn việc quân cơ đại sự. Đối với việc thế tử và Quận Chúa ngầm đấu đá, hắn cũng giữ thái độ không giúp đỡ bên nào.
Có hắn chế áp, Vương Lưu mới không dám hoành hành ngang ngược, dùng mưu kế đối phó Tần Tang.
Tần Tang lấy ra phong quân lệnh kia, “Hạ quan hôm qua mới nhận được thư tín, người nào đang sử dụng soái ấn?”
Phó tướng Phụng mặt mũi tức giận nói: “Đề đốc đại nhân trước khi hôn mê, đem việc trong quân giao phó cho Vương Lưu, bao gồm cả soái ấn và hổ phù... đều giao hết cho hắn rồi!”
Tần Tang trầm mặc.
Hiện nay cục thế đã khá rõ ràng, Đông Dương Vương đăng cơ đại bảo chỉ là vấn đề thời gian. Bây giờ trong tiểu triều đình đã có người bàn luận việc Thái tử.
Vị trí Thái tử, ngoại trừ thế tử, không ai có thể tranh, cũng chỉ có lực lượng phía sau Quận Chúa mới có thể uy hiếp được hắn.
Nhưng từ khi Đại Tùy khai quốc đến nay, chưa từng có tiền lệ gà mái gáy sáng. Những người này sẽ đứng về phía nào, có thể biết được.
Tại Hòa Ninh huyện lúc trước, Hắc Hạc chân nhân đã ngầm thông đồng với thế tử.
Tả đề đốc lúc lâm chung, đem binh quyền giao cho Vương Lưu, tỏ ý hảo hắn với thế tử, giúp con cháu kết một thiện duyên, cũng rất bình thường.