Lúc đột phá tầng thứ hai, mọi việc thuận lợi như nước chảy thành dòng. Thấy quá trình diễn ra suôn sẻ, Tần Tang vốn còn đắc ý cho rằng mình là thiên tài tu luyện, nhưng giờ đây lại không khỏi bắt đầu nghi ngờ bản thân.
Cho dù không phải thiên tài, chỉ có tư chất tầm trung cũng có thể chấp nhận được, chứ không lẽ nào lại là kẻ ngu ngốc chứ?
Hắn không biết tình trạng như vậy có bình thường hay không, nhưng trong thời gian dài không có chút tiến bộ nào, sự kiên nhẫn của hắn cũng bị mài mòn dần, khó tránh khỏi cảm thấy nôn nóng.
Không có sư phụ chỉ dạy, Tần Tang chỉ có thể tự mình suy nghĩ. Đột phá tầng thứ hai đã thuận lợi như vậy, giờ lại bị kẹt ở cổ chai, ngoài bản thân công pháp ra, có phải còn nguyên nhân nào khác không?
Ví dụ như việc ngâm thuốc.
Sau khi ổn định ở Huyết Y Lâu, Tần Tang đã tìm cơ hội về Tam Vu thành một chuyến, nhưng lại không gặp được Tịch Tâm Đạo Trưởng và Minh Nguyệt. Nghe nói không lâu sau khi đạo quán bị hỏa hoạn, họ đã nhường lại đạo quán cho dân bị nạn, xuống thuyền đi về phía nam, rời khỏi Đại Tùy.
Tính toán thời gian, chính là vào mấy ngày Đông Dương vương và Trấn Thủy vương dựng cờ tạo phản.
Không tìm thấy Tịch Tâm Đạo Trưởng, Tần Tang chỉ có thể nghĩ cách khác. Ở Huyết Y Lâu, hắn cũng sưu tầm được mấy phương thuốc cố bản bồi nguyên, đáng tiếc hiệu quả còn không bằng việc ngâm thuốc.
Cổng viện đột nhiên vang lên tiếng gõ.
Thủy Hầu Tử ở ngoài thấp giọng nói: "Đường chủ, Chu tướng quân đã tới."
Tần Tang sắc mặt vui mừng, vội vàng đứng dậy chỉnh đốn y phục, lớn tiếng nói: "Mau mời vào!"
Không lâu sau, Thủy Hầu Tử dẫn một trung niên nam tử mặc khôi giáp đẩy cửa bước vào. Người kia đi đến trước mặt Tần Tang, cúi người liền bái, "Mạt tướng Chu Minh Quang kiến qua Tần tiên sinh!"
Trên danh nghĩa, Tần Tang là mưu sĩ thân cận của Đông Dương quận chủ, không có quan chức. Những người ngoài Huyết Y Lâu đều gọi Tần Tang là tiên sinh.
Tần Tang giơ tay đỡ Chu Minh Quang, liếc nhìn hắn một cái, cười nói: "Chu tướng quân, chúng ta cũng là người quen cũ rồi, hà tất nhiều lễ. Lần này làm phiền tướng quân vòng đường tới huyện Hỗn Vũ, trong lòng Tần Tang vẫn luôn bất an, sợ lỡ mất việc quân cơ trọng đại của đề đốc đại nhân."
Chu Minh Quang là thân tín của Mục tướng quân. Hai tháng trước, thành Hòa Ninh Huyện bị hạ, Tần Tang từng gặp hắn một lần.
Mục tướng quân không tổn hao một binh mà phá được Hòa Ninh Huyện, lập đại công, lại được Quận Chủ bảo cử, thăng chức làm Hữu đề đốc doanh Hiệu Dũng. Chu Minh Quang cũng theo đó được thăng làm du kích tướng quân, thống lĩnh doanh nỏ binh.
Tần Tang cũng danh chính ngôn thuận thăng làm đường chủ Huyết Y Lâu, chỉ là văn thư chưa tới.
Điều duy nhất khiến Tần Tang không vui, chính là thằng nhóc Vương Lưu kia trì hoãn quân tình, không những không bị trừng phạt, ngược lại còn nhặt được một món hời lớn khi đánh thành châu Giang Châu, giờ cũng làm đến Hữu đề đốc doanh Tuyên Uy.
"Mạt tướng không dám!"
Chu Minh Quang tận mắt thấy cảnh địa ngục trong phủ của Chử Đại Tráng, nên đối với Tần Tang vô cùng cung kính, "Tần tiên sinh, đề đốc đại nhân nhờ tiểu tướng hỏi thăm ngài. Đại nhân vốn muốn thân tự tới bái kiến tiên sinh, không ngờ quân tình khẩn cấp, buộc phải dẫn binh đi đường lớn đến Bắc Bình Châu. Nhưng toàn bộ doanh nỏ binh dưới trướng đại nhân, tiểu tướng đều đã mang theo, tổng cộng năm trăm cây nỏ thần tí, tuân theo điều khiển của Tần tiên sinh!"
"Tốt!"
Tần Tang vỗ một cái vào lòng bàn tay, sắc mặt vui mừng. Hắn chia phần lớn chiến công cho Mục tướng quân, lại ở huyện Hỗn Vũ trụ lâu như vậy, cũng chính là vì những nỏ binh này.
Mục đích của hắn tự nhiên là Huyền Tế Tự nằm trong địa phận huyện Hỗn Vũ!
Từ khi biết từ miệng Viên Giác thượng nhân rằng Huyền Tế Tự có di sản của tu tiên giả, Tần Tang liền nghĩ cách lấy được món đồ đó.
Khinh công của hắn không bằng được cao thủ đỉnh cao giang hồ, không thể làm đến mức lặng lẽ lẻn vào Huyền Tế Tự. Viên Giác thượng nhân tuy đã chết, nhưng Huyền Tế Tự vẫn còn cao thủ tiên thiên và vô số nhất lưu cao thủ trấn giữ.
Hắn đương nhiên có thể mượn sức mạnh của Diêm Vương, lặng lẽ giết người. Nhưng Huyền Tế Tự có danh hiệu thánh địa, tại Đại Tùy không ai là không biết. Một khi tin tức cao tăng Huyền Tế Tự một sớm một chiều đều bỏ mạng truyền ra, tất nhiên sẽ khiến cả nước Đại Tùy sôi sục.
Phía trên nước Đại Tùy còn có tiên sư để mắt tới.
Suy đi tính lại, vẫn là mượn sức mạnh thế tục là ổn thỏa nhất. Đối mặt với năm trăm cây nỏ thần tí, phương trượng Huyền Tế Tự cũng không dám ngang ngược, trừ phi hắn muốn Huyền Tế Tự diệt môn.
Nghe thấy mục tiêu của Tần Tang lại là Huyền Tế Tự, Chu Minh Quang trên mặt lộ vẻ khó xử nói: "Tần tiên sinh, mạt tướng nghe nói, trong Huyền Tế Tự có cao thủ tiên thiên trấn giữ, năm trăm nỏ binh nhỏ bé, e rằng…"
"Chu tướng quân không cần lo lắng!"
Tần Tang tự tin nói, "Nếu cao thủ tiên thiên dám ra tay giết người, tự có ta ra tay ứng phó. Chỉ đáng lo là chúng tăng Huyền Tế Tự ngang ngạnh khó trị, trong lòng vẫn hướng về ngụy đế, không phục vương hóa, nên mới cần tướng quân dẫn binh uy hiếp. Nếu bọn họ biết điều, nhận tội chịu phạt, vương gia cũng không muốn ra tay tận diệt… Ta đã chuẩn bị rượu thịt, làm phiền tướng quân mang về khao thưởng binh tướng. Sáng sớm mai xuất phát, để tránh làm trễ hành quân. Sau khi sự thành, Tần Tang tất có hậu tạ."
"Mạt tướng tuân lệnh!"
……
Sáng sớm hôm sau, Tần Tang chỉ huy nhân thủ Huyết Y Lâu cùng Chu Quang Minh hội hợp, dùng bữa xong liền hành quân gấp, trước giờ Ngọ đã đóng quân trước sơn môn Huyền Tế Tự.
Thâm sơn tàng cổ tự.
Gió núi thổi động rừng rậm, xào xạc vang lên.
Đường lên núi, toàn bộ được lát bằng phiến đá xanh rộng nửa bước chân, từ chân núi thẳng tới cửa chùa, năm kỵ binh cùng đi cũng thông thoáng.
Huyền Tế Tự.
Ba chữ to khỏe khoắn, phô ra khí tức cổ kính trầm trọng.
Trước sơn môn, hai con sư tử đá điêu khắc mắt lộ hung quang, trừng nhìn con đường tới.
Trên bậc thềm cao, lá rụng bay tán loạn, không thấy một tăng nhân nào. Hai cánh cửa gỗ đỏ cao mấy trượng khép chặt, bên trong vắng lặng không một tiếng động.
Gió thu hiu hắt.
Trước cửa chùa, có một khoảng sân rộng lớn bằng phẳng. Tần Tang mặc khôi giáp của binh sĩ bình thường, ngẩng đầu ngắm nhìn võ lâm thánh địa này. Ánh mắt vượt qua bức tường ngoài cao ngất, nhìn thấy bên trong những mái cong góc vểnh.
Hắn có thể nghe thấy trong Huyền Tế Tự có những tiếng thở gấp căng thẳng.
Chu Quang Minh cầm đầu phất tay ra hiệu về phía sau, tiếp đó một tràng âm thanh bước chân vang lên. Hơn ngàn binh tướng theo thứ tự tản ra, năm trăm cây nỏ thần tí cùng lên dây, mũi tên chỉ về phía cửa gỗ đỏ.
Chu Minh Quang nhìn về phía Tần Tang, Tần Tang khẽ gật đầu.
"Đổi tên lửa!"
Chu Minh Quang hét lớn một tiếng. Lời vừa dứt, trong Huyền Tế Tự đột nhiên có người tụng lên một tiếng phật hiệu trầm hùng.
"Khoan đã!"
Tiếp đó, trong Huyền Tế Tự vang lên một tràng tiếng bước chân gấp gáp. Cửa gỗ đỏ mở ra, một lão hòa thượng mặt hồng hào, lông mày râu tóc đều trắng đi đầu bước ra.
Sau lưng hắn, một đám tăng lữ nối đuôi nhau bước ra, sắc mặt phẫn nộ, tay cầm gậy trường chỉ về phía trước binh sĩ.
Nhìn thấy ca sa trên người lão hòa thượng, Tần Tang thầm nghĩ vị này hẳn là phương trượng Huyền Tế Tự Viên Chân phương trượng, sư đệ của Viên Giác thượng nhân, một trong những người có đức cao vọng trọng nhất võ lâm Đại Tùy.
"A Di Đà Phật."
Viên Chân phương trượng trong ánh mắt chất chứa bi thương, liếc nhìn một vòng, chăm chú nhìn Chu Minh Quang, hỏi bằng giọng trầm đặc: "Bần tăng Viên Chân, dám hỏi tướng quân danh tính?"
Chu Minh Quang trầm giọng đáp: "Mỗ là Chu Minh Quang, kẻ bất tài, tại hạ làm tướng dưới trướng vương gia."
Viên Chân phương trượng gật gật đầu, đột nhiên sắc mặt trầm xuống, chất vấn: "Chu tướng quân, trong Huyền Tế Tự toàn là kẻ xuất gia, vốn lòng mang từ bi, thường bạn thanh đăng cổ phật, không vương vấn thế tục. Không biết rốt cuộc phạm vào việc gì, đáng để tướng quân lớn động can qua, dẫn binh tới hỏi tội?"
"Thanh đăng cổ phật?"
Chu Minh Quang trên mặt mang theo giễu cợt, ha ha cười lớn, "Tăng binh giúp ngụy đế thủ thành trong Đô Lăng Huyện, tàn sát vô số nhi lang của Đông Dương quận ta, lẽ nào là đệ tử nhà khác?"
Viên Chân phương trượng sắc mặt không đổi, biện bạch: "Chu tướng quân có chỗ không biết, những tăng binh đó chỉ tại Huyền Tế Tự học nghệ. Sau khi xuống núi liền không còn quan hệ gì với Huyền Tế Tự. Trong đó tình do, bần tăng đã từng đích thân hướng thế tử giải thích qua, tướng quân hỏi một chút liền biết."