'Rầm!'
Tiếng phanh xe gắt gỏng xé toạc màn đêm dài.
Tần Tang vẫn còn đang do dự, hắn không phải không có dũng khí đánh cá vỡ lưới, nhưng hắn còn có gia đình, cha mẹ, anh em…
Cơn đau dữ dội lan ra khắp người kéo hắn về với hiện thực, chỉ còn cảm giác đau đớn, tay chân không nghe lời. Thân thể dường như đã biến dạng, bị ép trong một góc nhỏ hẹp, những khung sắt nhọn hoắt như răng nanh trông thật hung ác.
Chiếc xe quay cuồng dữ dội, ánh đèn tụ lại bên đường thành những dải neon, trong tầm mắt xuất hiện một chiếc kính vạn hoa, phía trước có một vệt đỏ, tượng Phật ngọc màu vàng sẫm treo ở cuối vệt đỏ vạch ra một đường cong rất ngắn, rồi ngay lập tức đập vào sống mũi hắn.
Trong khoảnh khắc ánh sáng và bóng tối đan xen, dòng máu như vòi phun nhấn chìm tượng Phật ngọc, có lẽ là động mạch ở cổ đã vỡ.
“Tai nạn!”
Tần Tang hối hận không kịp, đối phương đã ra tay trước, không nên do dự!
Cái chết, tất cả mọi việc, những gì đã từng nỗ lực, những gì đã từng quan tâm đều mất đi ý nghĩa, vỡ tan như hoa trong gương, trăng dưới nước.
Điều duy nhất có thể nghĩ đến, dường như chỉ là nơi mình sắp đi đến là một nơi như thế nào…
Chắc chắn là địa ngục.
“Ta muốn sống.”
Đôi mắt Tần Tang mở to.
Quán tính từ cú va chạm vẫn chưa kết thúc, vẫn còn đang xoay, tượng Phật ngọc trước mặt đong đưa qua lại, tựa như đong đưa thấu vào tận linh hồn.
Vòng xoáy đen ngòm nuốt chửng hắn.
'Ầm!'
……
Ánh nắng gay gắt như lửa.
Núi đá hiểm trở, đá lởm chởm khắp nơi, rất ít màu xanh, từ phía xa vọng lại vài tiếng chim kêu ngắn ngủi, càng thêm phần oi bức.
Trên con đường núi gập ghềnh, một đoàn xe tù đang di chuyển chậm chạp, hai bên có mấy gã tráng hán mặt mày hung ác cưỡi ngựa chạy vọt lên trước, vung roi quất xuống, lớn tiếng quát tháo.
Những gã tráng hán cưỡi ngựa này ăn mặc không giống quan sai, ngôn hành lại càng giống lũ cướp núi.
Lồng giam trên xe cũng thô sơ lắm, nhìn một cái là biết mới làm, gỗ vẫn còn lộ ra những vết trắng tươi.
Mỗi chiếc lồng đều nhét đầy tù nhân.
Tần Tang tay chân bị trói, co quắp ở góc lồng giam, trong ánh mắt đã hồi phục chút ít thanh tỉnh.
Kể từ khi khôi phục ý thức, hắn cứ mơ mơ màng màng, thỉnh thoảng mới tỉnh táo được chốc lát, đến hôm nay mới tiêu hóa hoàn toàn ký ức của thân thể này.
Thân xác này cũng họ Tần, đến từ một ngôi làng tên Vương Gia Trang, cha mẹ là nông dân trong làng, phía trên hắn còn có hai người anh trai, trong nhà xếp thứ ba, trong làng gọi hắn là Tam Oa, chưa đến tuổi nhược quán, vẫn chưa có tên chính thức.
Nhà họ Tần chăm chỉ, lại thêm nhân khẩu lao động đông, cuộc sống cũng khá giả, nhưng từ đất đào ăn thì đào được bao nhiêu vàng bạc chứ?
Cha mẹ họ Tần liền nảy sinh ý khác, không chỉ cho Tần Tam Oa đi học, vừa đầy mười lăm tuổi, lại dẫn hắn đến cầu xin Chưởng quầy Vương, hy vọng kiếm được một công việc mưu sinh.
Vị Chưởng quầy Vương này là bạn cũ của cha họ Tần, cũng là người Vương Gia Trang, lúc trẻ ở thành nhỏ gần đó lăn lộn mở được một cửa tiệm, giàu có xa xỉ hơn nhiều so với nông dân trong làng, là một nhân vật thể diện.
Chưởng quầy Vương thấy Tần Tam Oa thật thà, sẵn lòng đem hắn theo bên mình làm tiểu nhị, cha mẹ họ Tần tự nhiên cảm kích không thôi, vội vàng đồng ý ngay.
Đây là lần đầu tiên trong đời Tần Tam Oa xa nhà, trong sợ hãi vẫn tuân thủ lời dạy của cha mẹ, chân tay rất nhanh nhẹn, càng được Chưởng quầy Vương yêu thích, đi ra ngoài mua sắm hàng hóa cũng sẵn lòng dẫn hắn theo.
Không ngờ thế đạo hỗn loạn, chưởng quầy và tiểu nhị xuất phát chưa bao lâu, liền trên đường núi gặp phải lũ cướp này, Chưởng quầy Vương bị một đao chém đứt đầu, Tần Tam Oa thì bị trói nhét vào xe tù, tạm thời giữ được một mạng nhỏ.
Đáng thương Tần Tam Oa từng nào gặp qua loại biến cố này, không lâu sau liền sợ hãi mà chết, làm lợi cho Tần Tang.
Quạ chiếm tổ chim, thân thể xa lạ khiến Tần Tang có cảm giác xa cách và lạ lẫm rõ rệt, những dấu hiệu trong ký ức cho thấy, đây là một thế giới hoàn toàn khác biệt với kiếp trước, nhưng Tần Tang không có tâm trạng để quan tâm những thứ này.
Ánh nắng ngày càng gay gắt, thân thể mệt mỏi rã rời, vết thương đau nhức khó chịu, Tần Tang cố gắng tỉnh táo, chớp chớp đôi mắt cay xè, ánh mắt bỗng quét đến chiếc xe ngựa cuối cùng của đoàn xe, chợt nhớ lại cảnh tượng nhìn thấy ba ngày trước khi tỉnh táo, giữa trưa ngay ngắn, vẫn cảm thấy lạnh sống lưng.
Nhìn trước nhìn sau, xe tù không còn mấy chiếc.
Không còn thời gian nữa, phải nghĩ cách chạy trốn!
Đoàn xe cứ thế thẳng hướng bắc đi mãi, hơn mười ngày trôi qua, giờ đây đã xa Vương Gia Trang vạn dặm. Ký ức của Tần Tam Oa chẳng giúp được gì, Tần Tang cũng chẳng biết mình đang lạc vào địa phận nào.
Ban đầu vẫn đi đường lớn, lũ cướp này vô ác bất tác, bắt rất nhiều người.
Đợi bắt đủ số người, bọn chúng chuyên đi vào những nơi rừng núi hoang dã, cố ý tránh mặt người lạ.
Nơi hoang dã núi rừng, kêu cứu vô môn.
Muốn sống, chỉ có thể dựa vào chính mình!
Trong chiếc xe tù chật hẹp nhét năm người, Tần Tang bị ép đau xương, cố rướn người về phía sau.
Những người bị nhốt trong xe tù đều là nam tử tráng niên, giống Tần Tam Oa, đều là những người đáng thương bị bắt oan uổng.
Tần Tang dùng sức rướn mấy lần đều không nghe thấy tiếng chửi, chỉ nghe thấy vài tiếng rên rỉ yếu ớt, không khỏi cảm thấy tuyệt vọng.
Bao gồm cả bản thân, tù nhân đều đói khát khó nhịn, suy nhược vô cùng, những tên cướp kia từng tên một cơ bắp cuồn cuộn khỏe mạnh, dưới háng lại còn có ngựa, làm thế nào mới có thể chạy thoát?
Đúng lúc này, một trận gió nhẹ thổi tới, mang theo một tia mát mẻ hiếm hoi, liền thấy phía trước xuất hiện một dải ngọc, phía sau núi lại có một con sông không lớn không nhỏ, mặt sông rộng rãi phẳng lặng, lấp lánh ánh nước, dòng chảy không quá xiết.
Bờ sông có một vài cây cổ thụ, cỏ vàng cao ngang lưng phủ kín cả bãi sông, gió một thổi ào ào vang lên, là nơi chôn xác tuyệt hảo.
“Dừng!”
Tên thủ lĩnh bọn cướp là một gã tráng hán râu quắn, hắn dẫn đầu đoàn người đến bên sông rồi quay ngựa trở lại, tiến về phía chiếc xe ngựa cuối cùng.
Khác với những xe tù khác, chiếc xe này phủ một tấm vải đen, không nhìn thấy bên trong là người nào, người bên trong cũng chưa từng ra ngoài.
Chưa đến gần xe ngựa, thủ lĩnh trở mình xuống ngựa, thu hết sát khí trên mặt, nhẹ nhàng đi đến bên xe ngựa, quỳ gối xuống, cung kính nói: “Bẩm tiên sư, đây chính là Trầm Thủy Hà, Trầm Thủy Hà thông với Vụ Lăng Giang, nơi này đã là trong cõi Đại Tùy quốc.”
Trong xe ngựa tĩnh mịch không một tiếng động, không có hồi âm, thủ lĩnh phủ phục trên đất không dám đứng dậy.
Một lúc sau, mới có âm thanh khàn khàn khó nghe truyền ra, “Đóng bè vượt sông, tiếp tục đi về phía bắc.”
Gã tráng hán râu quắn vội vàng đáp ứng, đang định đứng dậy, trong xe ngựa bỗng truyền ra một trận ho kịch liệt, “Nhanh… nhanh đưa hai phần máu tươi vào đây… khục khục…”
Tần Tang giật mình kinh hãi, tiếp theo tất cả tù nhân đều xôn xao.
Mỗi lần vị tiên sư kia đòi máu tươi, đều có hai tù nhân bị đưa vào xe ngựa vải đen, một canh giờ sau sẽ có hai cỗ thi thể được đưa ra.
Ba ngày trước, Tần Tang vô ý nhìn thấy hình dáng thi thể, người sống tươi rói đi vào, đi ra lại là một xác khô, máu thịt bị hút cạn kiệt hoàn toàn, trên bộ xương dán một tấm da.
Đôi mắt khô quắt đó vẫn còn in đậm trong lòng, tựa như đang nói với hắn về nỗi sợ hãi vô biên, đập nát tan tành thế giới quan của Tần Tang.
Nếu không phải ngũ quan rõ ràng như thế, Tần Tang còn tưởng mình đến mười tám tầng địa ngục, nhưng không nhớ tầng nào hình phạt là vắt khô máu thịt.
“Ra đây!”
Thủ lĩnh sắp xếp thuộc hạ chặt cây đóng bè, tự mình từ xe bên cạnh lôi xuống hai người,
Tần Tang thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng tuyệt vọng không giảm bớt chút nào, nếu không chạy thoát, hắn nhiều nhất cũng chỉ sống thêm được vài ngày so với hai người này thôi, có gì đáng mừng chứ?
Đôi mắt Tần Tang chằm chằm nhìn những tên cướp đang đóng bè, những tên cướp này hiệu suất kinh người, trong nháy mắt một chiếc bè gỗ sắp hoàn thành, Tần Tang chỉ có thể cầu nguyện chúng ăn bớt vật liệu, chiếc bè lật chìm tan rã giữa sông.
So với bị hút khô, hắn thà chết đuối trong sông, kiếp này coi như trước khi chết nằm mơ thêm một giấc.
Thủ lĩnh nhanh chân hướng về xe ngựa đi tới, hai kẻ xui xẻo kia bị thủ lĩnh xách lấy, dùng hết sức lực cuối cùng khóc gào, những tên cướp bên sông cười đùa không ngớt.
Tiếng nước, tiếng gió, tiếng đao kiếm, tiếng bước chân, tiếng kêu thảm, tiếng rên rỉ, tiếng cười gian ác…
Đủ loại âm thanh ập vào tai, cả thế giới đột nhiên ồn ào hỗn tạp, Tần Tang trong lòng phiền muộn vô cùng, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, choáng váng muốn ngất đi, chợt nghe thấy một tiếng hét lớn như sét đánh.
“Ma đầu! Lần này xem ngươi chạy đi đâu!”