Hai vị đạo hữu kia vội vàng trở lại, mặt mày thất thần nói: "Hồng đạo hữu không có ở động phủ, cũng chẳng để lại lời nhắn gì cho bằng hữu. Chúng tôi đã cưỡng chế phá cửa vào thì thấy trong đó đã lâu không có sinh khí. Hoặc là Hồng đạo hữu có chuyện gấp rời đi, hoặc là... đã gặp nạn ở bên ngoài."
Hai kẻ tán tu có quan hệ tốt với Hồng Thiện vội vã quay lại đỉnh Vân Sơn, bộ dáng mệt mỏi nói.
Cả hai đều vô cùng lo lắng. Họ vốn thân thiết với Hồng Thiện, từ sau lần tụ họp trước đến giờ chưa gặp lại, còn tưởng hắn ngộ được điều gì, đang bế quan tu luyện.
Giờ đây ngay cả cuộc tụ họp này hắn cũng không đến, mọi người mới nhận ra có chuyện.
Tôn Đức nhìn quanh, hỏi: "Sau lần họp mặt trước, ai đã từng gặp Hồng đạo hữu không?"
Mọi người lắc đầu.
Lúc này, Tần Tang cưỡi kiếm quang bay tới, vừa hạ xuống, Tôn Đức liền sáng mắt, lập tức đứng lên hỏi: "Tần sư đệ, lần trước ở Địa Trầm Cốc ngươi gặp Hồng đạo hữu, hắn có nói sau này muốn đi đâu không?"
Tần Tang rơi xuống đất, cảm nhận được ánh mắt của mọi người xung quanh có chút không đúng, hơi nhíu mày.
Nghe xong lời của Tôn Đức, Tần Tang lập tức hiểu ra.
Trên thực tế, họ chỉ từng cùng uống rượu, không có nhiều giao tình. Dù có giao tình đi nữa, trong giới tu tiên, chuyện sát nhân đoạt bảo cũng là thường. Tần Tang không hề làm, trong lòng hoàn toàn vô tư, bèn đối Tôn Đức nói: "Hồng đạo hữu nói muốn dùng âm sát khí rèn luyện pháp khí, tại hạ còn tán thành. Sau đó tại hạ liền về động phủ tu luyện, những lần sau đi tuần tra Địa Trầm Cốc cũng không thấy lại hắn. Chẳng lẽ hắn đã..."
Tôn Đức đập tay, buồn bã nói: "Từ đó về sau, tất cả đều chưa từng thấy Hồng đạo hữu nữa, chẳng lẽ thật sự..."
...
Mười mấy đạo quang hồ bảo vây lấy Địa Trầm Cốc, nghe Tần Tang chỉ ra mấy chỗ cấm chế quan trọng. Sau đó mọi người bắt đầu tìm kiếm dọc theo khe nứt mà Hồng Thiện ban đầu đi vào.
Tầng trên cùng do Tần Tang thường xuyên tuần tra, quả nhiên không tìm thấy dấu vết của Hồng Thiện. Còn lại những kẻ tán tu kia tu vi bình thường, không thể chịu được âm sát khí lâu. Vì vậy chỉ có Tần Tang và Tôn Đức tiếp tục tiến sâu xuống.
Là người trông coi, không thể không đi. Theo một lát, Tôn Đức chợt chỉ vào một khe nứt, thở dài: "Ở đây rồi."
Tần Tang tiến đến gần, thấy cảnh tượng trước mắt, không khỏi thở dài.
Khe nứt này rất kín đáo. Đi vào trong, không gian dần mở rộng. Một tầng đá bằng phẳng nhô ra, trên đó có một tảng băng hình người.
Bên trong khối băng, Hồng Thiện ngồi xếp bằng, toàn thân cứng đờ, mặt mũi xanh đen, đã không còn chút hơi thở nào. Trên đùi hắn đặt một thanh đoản đao bằng băng, mũi đao hướng lên trời, có một tia âm sát khí đang vờn quanh.
Tôn Đức cắt đứt những tàn tích của trận kỳ bao quanh, nhìn thi thể lắc đầu: "Âm sát khí xâm nhập, cả người hóa thành băng. Ta đã nhắc hắn, môn kỹ thuật mượn âm sát rèn pháp khí ấy không phải chính đạo, vô cùng nguy hiểm. Một chút sơ sẩy là hại chính mình. Nay gặp họa, thật đáng tiếc... Tần sư đệ, ngươi thu lại di vật của Hồng đạo hữu. Ta sẽ đưa thi thể của hắn về, để hắn được nhập thổ an nghỉ."
Tôn Đức đưa thanh băng đao cùng một cái giới chỉ đai từ thi thể lấy ra cho Tần Tang: "Đây là di vật của Hồng đạo hữu, ngươi giữ lấy. Thanh đao này hẳn đã bị âm sát xâm nhập, phải tiêu trừ đi. Còn cái túi giới chỉ này... nếu là tán tu lấy được, dĩ nhiên là bảo bối. Nhưng với chúng ta mà nói, trong này chẳng qua là phù khí, linh thạch, hoặc là pháp khí phổ thông, không có gì giá trị. Hồng đạo hữu nếu có gì bí bảo, sao lại tu luyện phương pháp rèn pháp khí này? Đều là vì tài nguyên thiếu thốn, không còn con đường nào khác."
Tần Tang tiếp nhận, tâm tư phức tạp.
Tôn Đức đem thi thể Hồng Thiện bọc lại, mang lên, trước khi đi nói: "Tần sư đệ, ta biết ngươi tâm tư cẩn thận. Ta cũng không muốn nói nhiều. Ta chỉ nhắc ngươi một câu, hết thảy tu tiên sĩ, chung quy đều là đoạt tài, tặc mệnh. Hồng đạo hữu đã... tất cả đều là trời định. Ngươi ta... cũng là như thế. Thôi, ta đi trước."
Nhìn bóng lưng Tôn Đức dần mất, Tần Tang đứng trước lối vào âm mạch, âm phong bên trong thổi ra hàn khí bất tuyệt. Hắn biết Hồng Thiện thiên địa đào tặc, nhưng cũng có không ít bè bạn.
Cũng không biết có người nào hội khóc.
...
Đỉnh Vân Sơn, các tán tu đã tản đi gần hết. Tôn Đức cùng một vị tán tu nữ tính ở lại, đợi Tần Tang.
Tần Tang đến, Tôn Đức chỉ vào người phụ nữ bên cạnh nói: "Tần sư đệ, đây là bạch đạo hữu, Hồng đạo hữu đạo lữ."
Họ là đạo lữ, nhưng không phải phu thê. Trong giới tán tu, đạo lữ là quan hệ vô cùng thân mật, có thể cùng tu luyện, cùng chiến